Het beeld is er een dat je niet snel vergeet. Een kabelbaan die zich langs de bijna verticale wanden van de Mürrenfluh naar boven hijst, alsof hij zich losmaakt van de zwaartekracht. Sinds december 2024 verbindt deze futuristische lift het autovrije Stechelberg met Mürren, het bergdorp dat op een natuurlijke richel hoog boven het Lauterbrunnendal ligt. In vier minuten wordt een hoogteverschil van 775 m overwonnen, met een stijgingspercentage van 159,4 procent. Het is de steilste kabelbaan ter wereld, en meteen ook de meest tot de verbeelding sprekende entree tot dit historische Zwitserse wintersportdorp.

© Schilthorn Cableway Ltd.

Wie Mürren kent, weet dat dit geen geïsoleerd project is. De nieuwe lift is het eerste deel van Schilthornbahn 20XX, een ambitieus traject van 90 miljoen CHF om de volledige verbinding van Stechelberg naar de Schilthorn (2.970 m) te vernieuwen. De rit die vroeger uit vier etappes bestond, doe je nu in drie stappen. Daarmee wordt de reistijd naar de top uiteindelijk teruggebracht van 32 naar 18 minuten, wat dus bliksemsnel is naar een van de hoogstgelegen en meest legendarische uitkijkpunten van de Alpen.

© Hotel Mürren Palace

Mürren ligt op 1.640 m, verscholen tegen de rotswand en recht tegenover de Eiger, de Mönch en de Jungfrau. Het dorp is autovrij, kleinschalig en gebouwd op een hooggelegen plateau dat boven het dal hangt. De hoge ligging zorgt voor sneeuwzekerheid in de winter, maar opvallend is dat zomer­toerisme hier al twintig jaar even belangrijk is als wintertoerisme. De unieke combinatie van hoogte, zachte zomertemperaturen en panoramische wandelroutes trekt minstens evenveel bezoekers als de pistes.

Opvallend in het dorpsbeeld is de heropening van het historische Mürren Palace Hotel. Dit imposante gebouw, vaak vermeld in de geschiedenis van de alpiene skiwereld, was jarenlang gehuld in vergane glorie. Hier formuleerde Arnold Lunn, de Britse ski-pionier en uitvinder van het moderne alpineskiën, in de jaren twintig de principes van de sport zoals we die vandaag kennen. Het hotel stond vijftien jaar leeg, maar is recent voor een bedrag van rond de € 35 miljoen gerestaureerd. Deze renovatie werd uitgevoerd in een moderne stijl, met een nieuw houten spagebouw. Alleen de monumentale ballroom, een toevoeging van Sir Henry Lunn (de vader van Arnold) uit 1910, bleef onaangeroerd. Gelukkig maar, want volgens de erfgenamen van de familie Lunn is het een prachtig deel van de Mürrense geschiedenis.

Die combinatie van respect voor het verleden en durf naar de toekomst zie je ook in de nieuwste infrastructuur van het dorp. De steilste kabelbaan ter wereld is daarvan het beste voorbeeld: een technisch hoogstandje waarvan de cabine aan een elf meter lange ophangarm hangt om vrij langs de extreme helling te kunnen bewegen. De pylonen zijn uitzonderlijk hoog en één ervan helt zichtbaar over het ravijn, precies op de overgang tussen grashellingen en klifwand. Het systeem werkt volledig autonoom, met sensoren en camera’s die de veiligheid permanent monitoren.

Per rit kunnen 85 mensen mee, goed voor een capaciteit van 800 personen per uur. De rit is een echt adrenalinemoment an sich, vooral wanneer de cabine over de hellende pylon schuift en het dal bijna loodrecht onder je lijkt weg te vallen. De panoramische uitzichten zijn minstens even indrukwekkend: de waterval bij Stechelberg, die op zonnige momenten vaak een regenboog laat zien, of de via ferrata die hoog boven de rotswand langs de klif loopt, blijven bijzonder fotogeniek.

Het tweede deel van de vernieuwde liftketen, van Mürren (1.640 m) naar Birg (2.670 m), ging eveneens recent open. Hier zorgen dubbele draagkabels voor extra stabiliteit bij sterke wind, en rijden de twee cabines volledig onafhankelijk van elkaar. Op drukke momenten kunnen ze tegelijk worden ingezet, terwijl er op rustigere dagen slechts één cabine blijft doorwerken om energie te besparen.

© Hotel Mürren Palace

Mürren behoort tot de hoogstgelegen en meest authentiek gebleven skioorden van Zwitserland. De pistes liggen verspreid tussen 1.640 en 2.970 m en staan bekend om hun rust: geen mensenmassa’s, wel ongerept alpenterrein dat zich uitstrekt tussen Birg en de Schilthorn. De doorstroom is optimaal georganiseerd, wat de kwaliteit van de ervaring verhoogt.

De beroemdste afdaling is de piste vanaf de Schilthorn, een zwarte run die al jaren een visitekaartje voor ervaren skiërs is. Het bovenste deel van de run was tijdens de bouw van de nieuwe Birg–Schilthornlift vijf maanden buiten gebruik. Daarnaast zijn er tal van rode pistes die brede afdalingen combineren met indrukwekkende uitzichten op de gletsjers van het Berner Oberland. Beginners kunnen dan weer terecht op de lagergelegen oefenweides bij het dorp, waar de hellingen zacht en overzichtelijk zijn. Voor freeriders en avonturiers zijn er snowparks, offpiste-mogelijkheden en de beroemde via ferrata, die in de zomer een van de spannendste trajecten van de hele regio is. En wie een dagje buiten Mürren wil skiën, bereikt met regionale passen de bekende gebieden rond het Jungfraujoch of de pistes van het Schilthornmassief zelf.

© Schilthorn Cableway Ltd.

Hoewel Mürren wereldwijd bekendstaat als wintersportdorp, heeft deze bestemming evenveel te bieden als buiten de winter. De nieuwe infrastructuur trekt dagjesmensen aan, maar biedt tegelijk kansen voor horeca, winkels en uiteenlopende activiteiten. Velen combineren een rit met de Schilthornbahn 20XX met een bezoek aan Piz Gloria, het eerste ronddraaiende bergrestaurant ter wereld. In 45 minuten draait het uitzicht langs meer dan 200 bergtoppen, op heldere dagen zelfs tot aan de Mont Blanc.

Wie het graag rustiger aanpakt, verkent de wandelpaden rond het dorp of kiest voor een panoramische route richting Grütschalp. In de zomer zijn er bloemenweides en grillige rotsformaties die het dorp een romantische uitstraling geven. Bovendien is Mürren een van de best uitgeruste en tegelijk minder druk bezochte hooggebergtedorpen van de Alpen. Dat heeft veel te maken met zijn unieke, geïsoleerde ligging op een natuurlijk balkon boven het dal. Deze bestemming heeft een natuurlijke grandeur die bezoekers blijft verrassen, met een dorpssilhouet dat niet alleen geografisch maar ook historisch een bijzondere plaats inneemt.

Mürren in cijfers
Hoogteligging dorp: 1.640 m
Hoogteligging pistes: 1.640 tot 2.970 m
Totale reistijd naar de Schilthorn (nieuw): 18 minuten
Capaciteit steilste kabelbaan: 800 personen per uur
Gradient kabelbaan Stechelberg–Mürren: 159,4%

Vervoer:
Vanaf Brussel: ongeveer 830 km
Dichtstbijzijnde luchthavens: Zürich (ca. 130 km) en Bern (ca. 70 km)

Stechelberg is bereikbaar met auto of trein-buscombinatie, waarna het dorp enkel via kabelbaan of trein toegankelijk is.