Sfeervolle verlichting, verweerde houten chalets en schilderachtige hellingen … Nergens heerst het kerstgevoel meer dan in de bergen. Ben je nog op zoek naar het perfecte winter-wonderland om je kerstvakantie door te brengen? We zetten de mooiste gebieden voor jouw kerstvakantie op een rij. Sfeer en sneeuw verzekerd!

Wengen is een charmant skidorp dat zo mogelijk nóg meer betoverend wordt tijdens de kerstperiode. De straten zijn dan vrolijk versierd met kerstlichtjes en het geluid van een arrenslee is nooit ver weg. Op kerstavond trekken de Zwitserse families hier in groten getale naar de kerk om de middernachtmis bij te wonen. Een traditie die ze afsluiten met chocolademelk en ringli, een soort zelfgemaakte donuts. Naast een echt kerstdorp is Wengen een wintersportparadijs voor kinderen. In het hart van dit autovrije dorp ligt er een met sneeuw bedekt veldje dat dienstdoet als een oefenhelling en speeltuin voor kinderen. Hebben je kids de basis onder de knie? Dan kan je ze mee de berg opnemen via de tandradbaan. Vanuit Wengen heb je met de Jungfrau-skipas toegang tot 210 kilometer aan pistes. Je skiet en snowboardt hier in een adembenemend landschap, waarin de noordwand van de reusachtige Eiger de hoofdrol speelt. Het dorp zelf ligt op 1.275 meter hoogte, en de hellingen gaan tot 2.970 meter waardoor het hier voor december redelijk sneeuwzeker is. Nog leuk om met de kids te doen is de 4,5 km lange rodelbaan die vanaf de Wengeralp naar beneden loopt.

Beitostølen is een klein maar ongerept dorp, gelegen aan de rand van het Jotunheimen National Park in Noorwegen. Omdat dit plaatsje net buiten de poolcirkel valt, ligt hier gegarandeerd sneeuw in december. Een ander pluspunt is dat deze bestemming nog niet ontdekt is door het grote publiek. De glooiende hellingen zijn heerlijk rustig en soms zelfs verlaten. Beitostølen heeft 21 pistes, waarvan er twee verlicht worden voor nachtskiën. De afdalingen zijn zeer mild en gaan maar van 700 tot 1107 meter waardoor dit gebied perfect is voor iedereen die pas met wintersport begint. En omdat het hier zo rustig is, krijg je de kans om je zelfvertrouwen op te bouwen.

In de stad breng je de avonden door in het gezelschap van de vriendelijke lokale bevolking. Er zijn tal val gezellige pubs die barsten van de kerstsfeer. Maar ook extra activiteiten zoals husky-sleeën, overnachten in een traditionele lavvu (een nomadentent van de Sami) in combinatie met een heerlijke kop chocolademelk aan het kampvuur en een bezoek aan een rendierfarm dragen gegarandeerd bij tot de authentieke kerstsfeer.

Courchevel wordt natuurlijk met de nodige luxe en glamour geassocieerd door de rijke Russen en rijke Parisiens die hier elk jaar hun wintersportvakantie doorbrengen. Maar nog een betere reden om tijdens de kerstvakantie naar hier te trekken, is de ligging. Deze bestemming bevindt zich namelijk aan het uiteinde van ’s werelds grootste met skiliften verbonden skigebied les Trois Vallées. Vanuit Courchevel heb je toegang tot maar liefst 600 pistekilometers. En omdat de hellingen hier veelal noordelijk georiënteerd zijn, heeft de sneeuw hier ook in december al de beste kwaliteit van heel de regio. Bovendien is kerst in Courchevel een unieke ervaring. Ieder jaar zijn er tal van straatevenementen. Op kerstavond sleet de kerstman door alle dorpen van Courchevel, van Le Praz tot 1850. En mis ook het betoverende vuurwerk niet dat traditioneel op kerstavond wordt afgestoken.

De Nederlandse koninklijke familie, de Jordaanse koninklijke familie en prinses Caroline van Monaco zijn het er over eens: er zijn maar weinig resorts die een exclusiever imago hebben dan Lech in Oostenrijk. En ook prinses Diana was een vaste gast in dit skioord. Toegegeven, zoveel blauw bloed zou je ook nog in het Zwitserse St. Moritz kunnen tegenkomen, maar in Lech krijg je er een grote portie kerstnostalgie bij. Lech is namelijk heel erg trouw aan zijn origine als boerendorp. Dat vertaalt zich in december in tal van pittoreske kerstmarkten waar je heerlijke lokale specialiteiten kunt uitproberen. De Oostenrijkse gemütlichkeit wordt nog extra bijgezet door muzikale ensembles met alpenhoornblazers die het geluid van kerstliederen door de straten verspreiden. Die straten zijn overigens versierd met ontelbare kerstbomen en sfeervolle lichtjes. Verblijf bovendien in een luxueus hotel zoals Hotel Arlberg, Hotel Post of Chalet Aurelio om je er als echte royalty te profileren. Lech deelt zijn skigebied met Zürs, en Warth-Schröcken. De pistes zijn hier het meest geschikt voor semi-gevorderden. Zoek je wat meer uitdaging? Dan zijn er vier liften nodig om tot het 305 kilometer lange Arlberg-skigebied van St. Anton te geraken. Om de sneeuwzekerheid zo vroeg op het seizoen al te garanderen, wordt er een onderlaag van kunstsneeuw opgebouwd zodat de sneeuw die valt niet wegsmelt.

Het Franse boerendorp Megève werd in 1916 door barones Noémie de Rothschild getransformeerd tot een skidorp voor de high society. Een missie waarin ze meer dan geslaagd is, want tegenwoordig vind je nog steeds exclusieve boetieks, restaurants en hotels langs de oude geplaveide straatjes van dit dorp. Het hoogtepunt van
Kerstmis is bij uitstek de jaarlijkse Swarovski-kerstboom die je met zijn schitterende kristallen ornamenten zo goed als verblindt. Naast de inkleding van het dorp, kan je hier ook een portie glitter en glamour verwachten op je bord. Megève is de plek om naartoe te gaan als je houdt van culinaire verwennerij. Op de top van de Mont Joux ligt het Folie Douce-restaurant waar je van een lekkere lunch kunt genieten met een spectaculair uitzicht op de Mont Blanc. Voor het diner zijn Kaito, La Dame de Pic, Le refuge en Chalet Saint Georges echte aanraders. Maar de ultieme plek voor een kerstdiner is misschien wel het wereldbekende Flocons de Sel: een restaurant dat met z’n drie Michelinsterren net buiten het dorp ligt te pronken. Heb je genoeg krachten opgedaan om de latten aan te binden? Dan verwent Megève je ook met een uitgestrekt en glooiend gebied. De pistes van Rochebrune, Mont d’Arbois en Le Jaillet zijn met verschillende kabelbanen bereikbaar. Ligt er in december nog niet genoeg sneeuw? Geen nood, dan kan je de Mont Blanc Unlimitedskipas gebruiken om de hogere hellingen van het nabijgelegen Chamonix, Courmayeur en zelfs Verbier te betreden.

Wil je uitpakken met de perfecte kerstfoto’s? Dan is Zermatt misschien wel de wintersportbestemming voor jou. Van het uitzicht op ’s werelds meest fotogenieke berg, de Matterhorn, tot de smalle straatjes bezaaid met oude houten chalets … Zermatt is een gletsjergebied waar Alpenclichés tot leven komen. En omdat de hellingen zo hooggelegen zijn, tot 3820 meter, zijn de 200 pistekilometers vanaf november al sneeuwzeker. Trek naar een van de vele bergrestaurants of talrijke stalletjes met glühwein en gepofte kastanjes om een foto met #foodie te plaatsen. Gebruik het uitgebreide en vlotte liftsysteem om tot op de schilderachtige pistes te komen. En overnacht in een van de vele charmante B&B’s of prachtige designhotels. Welk plekje je ook kiest om je stories en postjes te maken, de achtergrond zal hier altijd grote ansichtkaartvibes hebben.

Vanuit Champoluc heb je toegang tot het ongerepte maar omvangrijke skigebied van Monterosa. Als gevorderde freerider kan je hier de kabelbaan naar de Punta Indren op 3275 meter hoogte nemen. Vanaf daar heb je een grote keuze aan offpiste-opties richting Alagna en Gressoney. De kant van Alagna heeft de moeilijkste afdalingen maar de lastigste is het Malfatta-couloir. Die begint met een gletsjeroversteek en een afdaling met een (zelf meegebracht) touw door een smalle kloof. Voor dit avontuur moet je zeker een gids meenemen. De afdalingen aan de kant van Gressoney zijn iets minder ruig. Champoluc is bovendien een levendig skidorp om je kerstvakantie in door te brengen. Er hangt een typisch en relaxed Italiaans sfeertje en er zijn een heel aantal goede bars. In de kerstperiode wordt het dorp op een magische wijze versierd. Ieder jaar plaatst men een grote kerstboom op de markt en er zijn ook steeds enkele kerstmarkten die je kan bezoeken. Onder normale omstandigheden is er een fantastische kerstparade die zich door het centrum van Brusson baant. En op kerstavond kan je een mis bijwonen met de locals in het Ufficio del Turismo, als dat je ding is natuurlijk.

Val Thorens is het hoogstgelegen ski-oord in Les Trois Vallées én de rest van Europa. Omdat het dorp zich op 2300 meter hoogte bevindt, zijn de meeste ski-accommodaties ski-in en skiout. Een andere luxe die deze hoogte met zich meebrengt, is dat dit oord al sneeuwzeker is vanaf november. Val thorens heeft 140 kilometer aan eigen pistes, met als ultieme hoogtepunt de afdalingen vanaf de 3200 meter hoge Cime de Caron. Sinds de eerste accommodaties gebouwd zijn in de vroege jaren 70 is Val Thorens getransformeerd tot een aantrekkelijk en verfijnd resort. Van de ‘skifabriek’ die dit plekje ooit was, is er (bijna) niets meer te zien. In de plaats kan je hier nu verblijven in tal van luxueuze vijfsterrenhotels. En omdat er zoveel gezinnen naar hier trekken voor de feestdagen, vinden er in het dorp tal van feestelijke evenementen plaats: van het betoverende kerstdorp en de ijssculptuurdemonstraties tot gospelmuziekconcerten en het jaarlijkse vuurwerk, met de kerstsfeer zit het hier wel goed!